开式齿轮暴露在变化的环境条件中工作，例如北方运河水闸的开式齿轮在冬季工作0℃以下的环境中，造纸机干燥机滚筒的开式齿轮系统则工作在高湿度和60℃以上的环境温度中等。对于大型机械冲床中的大型开式齿轮，其环境虽然不是苛刻的因素，但如果齿轮上的润滑油被抛离的话，那么损坏齿轮的危险照样存在。

  开式齿轮传动中使用润滑油的润滑设计要考虑开式轮齿形成油楔的条件差；每次啮合都要重新建立润滑油油膜，润滑油的润滑是断续的等因素。因此，开式齿轮传动的合理使用润滑油是十分重要的。

  除了在某些场合下润滑油可以循环回流外，此时应设置润滑油油池。开式齿轮传动的润滑油使用方法一般是全损耗型的，而任何全损耗型润滑油系统，最终在其齿轮表面只有薄层润滑油覆盖膜，它们常处在边界润滑条件下，因为当新润滑油补充到齿面时，由于齿面压力作应而挤出润滑油，加上齿轮回转时离心力等的综合作用，只能在齿面上留下一层薄润滑油油膜，再加上考虑齿轮磨合作用，因此润滑油必须具备高粘度或高 稠度和较强的粘附性，以确保有一层连续的润滑油油膜保持在齿轮表面上。